A NASA divulgou neste domingo (5) uma nova imagem da Lua capturada pela tripulação da missão Artemis II. O registro revela a bacia Oriental, uma extensa região de impacto do satélite, observada pela primeira vez diretamente por seres humanos.

Segundo a agência espacial, essa área da Lua havia sido documentada anteriormente apenas por sondas e equipamentos não tripulados. Agora, pela primeira vez, a formação pôde ser vista integralmente a olho nu durante uma missão com astronautas.

Em publicação nas redes sociais, a NASA destacou que a imagem permite identificar a bacia Oriental na borda do disco lunar, reforçando o caráter inédito do registro.

A fotografia foi feita a partir da cápsula Orion, durante a aproximação da nave ao satélite. No sábado (4), o astronauta Victor Glover já havia antecipado que a equipe conseguia captar imagens cada vez mais detalhadas da superfície lunar.

A bacia Oriental é considerada uma das maiores estruturas de impacto da Lua, formada após a colisão de um asteroide há bilhões de anos. O novo registro amplia o entendimento visual dessa região e pode contribuir para análises futuras.

Os tripulantes também descreveram mudanças marcantes na percepção do espaço ao longo da viagem. De acordo com eles, a Lua passa a ocupar cada vez mais o campo de visão, enquanto a Terra se torna progressivamente menor à distância.

A missão Artemis II foi lançada na quarta-feira (1º), a partir da Flórida, e representa o retorno de voos tripulados ao entorno lunar após mais de cinco décadas, desde o encerramento do programa Apollo, em 1972.

A equipe é composta por Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da NASA, além de Jeremy Hansen, integrante da Agência Espacial Canadense.

Este domingo marca o quinto dia da missão. Para segunda-feira (6), está previsto o sobrevoo da Lua, considerado o momento mais aguardado da expedição. Nessa etapa, vista da janela da cápsula, a Lua deve apresentar um tamanho aparente semelhante ao de uma bola de basquete observada com o braço estendido.

Durante a passagem pelo lado oculto do satélite, a nave deverá ficar temporariamente sem comunicação com a Terra por cerca de 30 a 50 minutos, já que o próprio corpo lunar bloqueia o sinal.