Falar sobre piolhos já é o suficiente para muitos começarem a coçar a cabeça. Esses parasitas preferem as cabeças das crianças, mas adolescentes e adultos também não estão imunes. A pediculose, causada pela infestação de Pediculus humanus capitis (piolho) e lêndeas (ovos de piolho), é uma condição comum que afeta principalmente crianças em idade escolar.

Sintomas e Efeitos da Infestação

O sintoma clássico da pediculose é a coceira intensa no couro cabeludo, conhecida como prurido. Esta coceira é provocada pela saliva dos piolhos, que é usada para dilatar os vasos sanguíneos e impedir a coagulação, facilitando a sucção de sangue. Esse processo pode levar de 4 a 6 semanas para causar coceira após a primeira infestação, tornando essencial a verificação semanal do couro cabeludo das crianças.

A coceira intensa pode resultar em feridas no couro cabeludo, levando a infecções secundárias por bactérias e fungos. Linfonodomegalia (ínguas) atrás das orelhas e na nuca também é comum. Além dos desconfortos físicos, a criança pode enfrentar irritação, dificuldade de concentração e constrangimento social.

Conhecendo o Inimigo: O Piolho

Os piolhos são pequenos parasitas que se alimentam do sangue humano. Visíveis como pequenos pontos pretos, eles não voam nem pulam, mas se movimentam rapidamente entre os fios de cabelo. O contato próximo entre crianças em ambientes escolares facilita a transmissão desses insetos. Um piolho adulto sobrevive cerca de 48 horas longe do hospedeiro humano, enquanto a fêmea, que vive aproximadamente 30 dias, pode colocar até 300 ovos durante sua vida. Os ovos, ou lêndeas, são pequenos pontos brancos presos ao cabelo, e eclodem entre 7 e 10 dias após a postura.

Transmissão dos Piolhos

A transmissão ocorre principalmente pelo contato direto com uma pessoa infestada, brincadeiras entre crianças e compartilhamento de itens pessoais como toalhas, lençóis, pentes, escovas, presilhas de cabelo, bonés, chapéus e toucas.

Tratamento da Pediculose

O tratamento envolve medidas curativas e preventivas. Os medicamentos tópicos, conhecidos como pediculicidas, são eficazes na eliminação de piolhos e lêndeas. Produtos à base de permetrina e piretrina são considerados seguros, enquanto os à base de lindano são menos recomendados. Especialistas sugerem repetir o tratamento após 7 a 10 dias para garantir a eliminação completa dos parasitas. O malation, que contém álcool, é uma opção quando os outros tratamentos não são eficazes, mas não é recomendado para crianças menores de 2 anos.

Medidas Complementares

Além dos medicamentos, é crucial remover manualmente os piolhos e lêndeas com um pente fino, pois os produtos não matam os ovos. Dr. Drauzio Varella recomenda que, após a aplicação do medicamento, a cabeça seja coberta com uma touca por 10 a 15 minutos, evitando sacos plásticos que podem causar sufocamento em crianças pequenas. Após o tempo recomendado, usar um pente fino durante o banho pode ajudar a remover os piolhos. Repetir o uso do pente após algumas horas assegura a eliminação de qualquer parasita remanescente.

Prevenção e Controle

A resistência aos xampus químicos é uma preocupação crescente, tornando a remoção diária das lêndeas uma medida eficaz de controle. Todos os membros da família e contatos próximos devem ser examinados e tratados se necessário, para evitar reinfestações. O corte de cabelo raramente é necessário.

A pediculose é uma condição comum e tratável, mas requer atenção e cuidado contínuos para prevenir e controlar infestações.